Такой большой пробел в краеведении придется устранять на ходу. Даже, может быть на бегу. Он повернул направо, и через буквально несколько метров в тусклом свете дежурных ламп увидел надпись мелом на стене «Не забудь пропуск».
Оно ведь неспроста написано справа, а не сразу на развилке. Значит, налево можно идти без пропуска.
Левый тоннель под небольшим углом уходил вниз. Уинстон двигался быстрым шагом, думая о том, что когда-нибудь придется выбираться наружу, и тогда он устанет по-настоящему. Несколько раз он падал, но поднимался и бежал дальше. Портфель мешал, приходилось постоянно перекладывать его из руки в руку. Куда ведет тоннель? В другое Министерство? На электростанцию? На телефонную станцию?
Несколько раз он видел, как несколько кабелей уходят в стену, а остальные в своих лотках огибают стальную дверь. В эти двери, наверное, ходили редко, потому что на них висели пыльные замки. Уинстон заметил неплотно закрытую дверь и заглянул в щелку. Темно. Закрытая дверь – в любом случае плохой вариант. Там может быть и тупик. Или за какой-то дверью можно встретить бригаду здоровых мужиков, которые удивятся незваному гостю.
Несколько раз по пути попадались одиночные крысы. Похоже, этот тоннель крысы не считали интересным, или их бы тут паслось больше.
У дверей висели на стенах таблички с буквами и цифрами. Наверное, электрик или телефонист сразу понял бы по ним, где он находится и куда ведет дверь. Наверное, это настолько понятно, что не нуждается в комментариях мелом. Только на одной двери кто-то написал W. Почему W? Там есть что-то важное на эту букву? W-Water-Вода? W-West-Запад?
Самая низкая точка тоннеля. Здесь воды выше, чем по колено, и ее откачивает мерно гудящий насос. Как бы обойти эту лужу, не замочив ног? Или снять штаны и ботинки и пойти по ней? Что, если там не просто лужа в коридоре, а дренажное углубление посередине или по краям? Пойти на руках, цепляясь за лоток? Но вдруг он рухнет? А портфель?
Уинстон снял ботинки, спецовочные штаны и свои брюки. Запихал штаны и брюки в портфель. Надел ботинки и осторожно шагнул в воду, держась правой за кабельный лоток, а в левой держа портфель.
Повезло. Никуда не провалился и не замочил трусы. Говорят, что мембранные ботинки могут высохнуть прямо на ногах. Отличный повод проверить.
Два слоя штанов более-менее согревали мокрые ноги, но не ступни. Пришлось бежать, оставляя мокрые следы. Вдруг это секретный тоннель между секретными объектами, и из него нет выхода в безопасное место? Кстати, дверей и ответвлений давно не было. Вот первое. Налево уходит тоннель поменьше и даже с освещением. С обоих сторон в этот тоннель заворачивает много кабелей. Рискнуть и попытаться найти выход там?
02:31. Рисунок на стене. Трапеция, расчерченная в клеточку. Уинстон положил портфель и сел на него. Он понял, где находится. По такому случаю он даже съел два пончика и запил водой.
Трапеция в клеточку это намек на килт. От засилья шотландцев в полиции среди пролов пошел анекдот, что в следующем году килт сделают официальной полицейский формой. W, замеченное ранее, это Waterloo. Вокзал Ватерлоо. Тоннель снижался, потому что проходил под дном Темзы. Он идет от Министерства Любви на север. Мимо Ватерлоо, под Темзой, оставляя слева Скотланд-Ярд на набережной Большого Брата, бывшей набережной Виктории.
Тогда слева должен быть поворот к вокзалу Чаринг-Кросс, по аналогии с Ватерлоо. Может быть, к нему идут кабели по тому же пути, что уходит дальше к Скотланд-Ярду. Там может быть выход, но очень рискованный. Где-то впереди Ковент-Гарден, куда выхода из этого тоннеля скорее всего нет. Справа не так далеко замурованный в камень Флит, из которого выход наружу есть точно, и на тот свет практически наверняка. Дальше впереди Британский музей, Фицровия и… Министерство Правды. А где-то на поверхности над уставшим беглецом раньше была церковь Сент-Клемент. Апельсинчики как мед, в колокол Сент-Клемент бьет.
Если этот тоннель соединяет Министерства, то направо от Министерства Любви он мог вести к Министерству Мира. И там, наверное, могли спросить пропуск. Надо поскорее искать выход, бегать по кругу между Министерствами бессмысленно. Тоннель относительно новый, очень однородный и, надо полагать, важный и секретный. Вряд ли из него есть штатные выходы куда попало. Может быть, есть нештатные?
Рядом с церковью Сент-Клемент стоял Королевский судный двор, в свое время пострадавший от евразийских бомб. Сейчас на его месте сохраняет преемственность Дворец Юстиции. Скорее всего, он связан прямой кабельной связью хотя бы с одним Министерством. Но подвалы должны были остаться старые, а мимо подвалов кабели не пройдут.
Уинстон съел еще один пончик, встал, вернулся в основной тоннель и пошел по нему, оставив Темзу позади. Через несколько десятков шагов появилось ответвление направо. Если в основном тоннеле дежурного освещения хватало, чтобы нормально ориентироваться, то в боковом застыла густая тьма, в которой где-то вдали вверху светилась тусклая лампочка как маяк.
Он включил трофейный фонарик и сразу выключил. Неизвестно, насколько там хватит батарейки. Впереди коридор, можно идти.
Коридор упирался в кирпичную стену и ржавую железную дверь, закрытую на врезной замок. Почему внутри Министерства все замки стоят открытые, а в тоннеле все закрыто? Наверное, потому что в здании технический персонал постоянно ходит по своим делам, используя для этого кабельные коридоры и полуэтажи, чтобы не попадаться под руку сотрудникам из кабинетов. А в тоннели, пока ничего не сломалось, никто не лезет даже с обходом. Ставят подписи в журналах, что обход проведен, и спят дальше.
Тупик? Нет. Кабели проходили через дыру в стене. Сначала для кабелей проделали большое аккуратное прямоугольное отверстие примерно соответствующее их количеству. Потом, похоже, понадобилось положить еще какие-то кабели, и этот аккуратный прямоугольник каким-то грубым инструментом вроде отбойного молотка расширили сверху насколько получилось. В пролом положили кабели, а над ними осталось вроде бы достаточно места, чтобы пролез человек.
Уинстон просунул голову. Голова боком влезала. На левой щеке остался пыльный след. Он пропихнул в отверстие сплющенный портфель, каску, спецовку, на всякий случай даже свитер. Каска по габаритам больше головы. Если она пролезла, то и голова пролезет. Лег на спину на кабели и пополз, отталкиваясь ногами. Иногда удобнее быть легковесом. Крупный парень остался бы по ту сторону.
Так, отлично. Что у нас тут? Старый подвал со стенами из красного кирпича. Впереди кабельный лоток изгибается кверху, и все кабели уходят в потолок. Туда же ведет железная лестница с люком вверху. Плохой вариант. Из подвала куда-то еще выйти можно?
При свете фонарика беглец двинулся в темноту. Переходы, пустые коридоры. Большой зал с трехэтажными нарами. Похоже на заброшенное бомбоубежище. Две двери с табличками «выход». Сюда идти нельзя, это наверх. Во Дворец Юстиции, где черные и умники. Дальше вдоль стены дверь без табличек и замков. Туалеты и душевая. И дверь, закрытая на навесной замок.
Уинстон в детстве успел посидеть в разных бомбоубежищах. Он знал, что многие из них строились уже в военное время с использованием местных ресурсов и без оглядки на стандарты и правила. Два пути наверх, вентиляция, вода и канализация. Воду кроме как в городском водопроводе взять негде, а вот для канализации могут быть варианты.
Из старых зданий высокого статуса еще в прошлом веке перестали выплескивать дерьмо на улицу из горшков или копить в выгребных ямах в ожидании ассенизатора. Из старого подвала должен вести слив в старую канализацию. Не ту, где трубы, ведущие к очистным сооружениям, а ту, где подземный ход с кирпичным сводом и протекающий в середине выложенной кирпичом трубы ручей нечистот, впадающий в более полноводную реку и далее в Темзу. Из этого подземного царства непременно есть проходы наверх. Ведь не ходили же грязные и вонючие сантехники буржуазной эпохи через мраморные холлы дворцов.
